Dalam buku ini, Hasan Hanafi berupaya mengurai, beberapa kesalahan umat islam dalam memahami konsep-konsep Islam yang sebenarnya sarat dengan nuansa pembaharuan. Karena kesalahan dalam pemahaman itulah, seringkali konsep-konsep itu dianggap tidak match dengan pembangunan dan komodernan.
Tidak hanya itu saja, pemahaman Islam telah mengarah kepada sesuatu yang bersifat kaku, ekslusif, introvet dan kuno. Karena itu menurutnya, perlu dilakukan rekonstruksi terhadap pemahaman-pemahaman tersebut, agar seiring dengan pembangunan dan kemodernan.
Di antara aspek yang ingin direkostruksikan Hasan Hanafi dalam buku ini adalah aspek pemahaman tasawuf, penafsiran (interprestasi) dan filsafat. Bagi Hasan Hanafi, pemahaman umat Islam dalam ketiga aspek itu sudah memadai lagi jika dikaitkan dengan perkembangan zaman.
Karena itu-- Jika ketiga aspek itu, pada masanya dulu bisa menyelamatkan umat Islam dari kegentingan historis---,maka sudah seharusnya jika sekarang, ketiga aspek itu juga membantu mengentaskan umat Islam dari keterkungkungan bukan malah menjadi beban lagi perkembangan dan pembangunan dalam Islam. Maka rekonstruksi pemahamanlah jalan keluar yang di tawarkan oleh Hasan.